Lycée général · Seconde et Première · Objet d’étude : le roman et le récit du Moyen Âge au XXIe siècle

Séance 5 : La bague et la nuit : la terreur

Règle de la classe. Ici, on parle des personnages, des textes et des images. Personne n’a à raconter ses propres peurs ni sa vie personnelle.
Problématique. Comment Mérimée conduit-il le lecteur jusqu’à l’horreur sans jamais tout montrer ?

Objectifs

Entrée par l’image

L’ombre, illustration du Corbeau d’Edgar Poe, Gustave Doré, 1884
L’ombre, illustration du Corbeau d’Edgar Poe, Gustave Doré, 1884, gravure sur bois. Domaine public. Source : Wikimedia Commons.
Regarder avant de lire.
  1. Que voit-on sur le sol ? Que voit-on au-dessus de la porte ?
  2. Où est l’homme ? Pourquoi ne voit-on pas son visage ?
  3. Comment une ombre peut-elle faire plus peur qu’un monstre ?
  4. Quel son imaginez-vous dans cette pièce ?

Notion

Notion.

La suggestion : Mérimée ne décrit jamais la statue en mouvement. Il fait entendre des pas lourds, craquer un escalier, crier un lit ; il montre une empreinte et une bague. Le lecteur reconstitue lui-même la scène : c’est son imagination qui produit la terreur. Une piste rationnelle reste ouverte (le joueur espagnol humilié a menacé Alphonse), mais elle ne suffit pas à tout expliquer.

Textes

« Il ôta, non sans peine, sa bague de diamans : je m’approchais pour la recevoir ; mais il me prévint, courut à la Vénus, lui passa la bague au doigt annulaire, et reprit son poste à la tête des Illois. »Prosper Mérimée, La Vénus d’Ille, Revue des Deux Mondes, 1837. Texte vérifié sur Wikisource.
« Si fait… Mais la Vénus… Elle a serré le doigt. »Prosper Mérimée, La Vénus d’Ille, Revue des Deux Mondes, 1837. Texte vérifié sur Wikisource.
« Le doigt de la Vénus est retiré, reployé ; elle serre la main, m’entendez-vous ?… C’est ma femme, apparemment, puisque je lui ai donné mon anneau… Elle ne veut plus le rendre. »Prosper Mérimée, La Vénus d’Ille, Revue des Deux Mondes, 1837. Texte vérifié sur Wikisource.
« Quel conte ! lui dis-je. Vous avez trop enfoncé l’anneau. Demain vous l’aurez avec des tenailles. »Prosper Mérimée, La Vénus d’Ille, Revue des Deux Mondes, 1837. Texte vérifié sur Wikisource.
« Le silence régnait depuis quelque temps, lorsqu’il fut troublé par des pas lourds qui montaient l’escalier. Les marches de bois craquèrent fortement. »Prosper Mérimée, La Vénus d’Ille, Revue des Deux Mondes, 1837. Texte vérifié sur Wikisource.
« Au bout d’un instant, le lit cria comme s’il était chargé d’un poids énorme. Elle eut grand’peur, mais n’osa pas tourner la tête. »Prosper Mérimée, La Vénus d’Ille, Revue des Deux Mondes, 1837. Texte vérifié sur Wikisource.
« J’écartai sa chemise, et vis sur sa poitrine une empreinte livide qui se prolongeait sur les côtes et le dos. On eût dit qu’il avait été étreint dans un cercle de fer. Mon pied posa sur quelque chose de dur qui se trouvait sur le tapis ; je me baissai et vis la bague de diamans. »Prosper Mérimée, La Vénus d’Ille, Revue des Deux Mondes, 1837. Texte vérifié sur Wikisource.

Activités

  1. Reconstituer la chaîne des indices : la bague prêtée, le doigt replié, les pas, le lit, l’empreinte, la bague retrouvée. Montrer la logique de la malédiction.
  2. Relever les sensations (ouïe, toucher) dans les extraits. Pourquoi l’absence de vue renforce-t-elle la peur ?
  3. Examiner la réponse du narrateur à Alphonse (« Quel conte ! »). Quel rôle joue son scepticisme ?
  4. Dissertation : construire deux arguments et un contre-argument pour le sujet « Le lecteur est-il le véritable auteur de la peur ? »

Amorces de phrases

Fiche à trous

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Fiche à trous (sur papier ou sur l’ENT). Banque de mots : annulaire · serré · lourds · livide · fer
  1. Alphonse passe sa bague au doigt de la Vénus.
  2. Il affirme que la Vénus a le doigt.
  3. Le narrateur entend des pas .
  4. On découvre sur la poitrine une empreinte .
  5. Alphonse semble avoir été étreint dans un cercle de .
Corrigé
  1. annulaire
  2. serré
  3. lourds
  4. livide
  5. fer

Travail à la maison

Rédiger le développement complet de la dissertation (deux parties, deux arguments chacune, citations des deux nouvelles).

Grille d’évaluation

CritèreNiveau 1Niveau 2Niveau 3Niveau 4
Reconstituer l’intrigueÉtapes manquantesOrdre partielOrdre justeOrdre juste et logique expliquée
Analyser la suggestionNon repéréeUn procédéPlusieurs procédésProcédés et effet sur le lecteur
ArgumenterPas d’argumentUn argumentDeux argumentsArguments et contre-argument

Rappel des liens