Lycée général · Seconde et Première · Objet d’étude : le roman et le récit du Moyen Âge au XXIe siècle
Entraînements
Règle de la classe. Ici, on parle des personnages, des textes et des images. Personne n’a à raconter ses propres peurs ni sa vie personnelle.
Figures de style
Rappel. Comparaison (avec un outil : comme, tel, on eût dit), métaphore (sans outil), anaphore (répétition en début de phrase), gradation (progression), antithèse (opposition de deux idées), oxymore (deux mots contraires réunis), hyperbole (exagération).
Exercice 1. Nommez la figure de style et expliquez son effet.
« Comme je m’arrêtais à regarder un géant des batailles, qui portait trois fleurs magnifiques, je vis, je vis distinctement, tout près de moi, la tige d’une de ces roses se plier, comme si une main invisible l’eût tordue, puis se casser comme si cette main l’eût cueillie ! Puis la fleur s’éleva, suivant la courbe qu’aurait décrite un bras en la portant vers une bouche, et elle resta suspendue dans l’air transparent, toute seule, immobile, effrayante tache rouge à trois pas de mes yeux. »
Corrigé
comparaison (« comme si une main invisible l’eût tordue »). Elle donne un corps imaginaire à l’être invisible : le lecteur « voit » une main qui n’existe pas.
Exercice 2. Nommez la figure de style et expliquez son effet.
« Ah ! qui comprendra mon angoisse abominable ? Qui comprendra l’émotion d’un homme, sain d’esprit, bien éveillé, plein de raison et qui regarde épouvanté, à travers le verre d’une carafe, un peu d’eau disparue pendant qu’il a dormi ! »
Corrigé
anaphore (« Qui comprendra »). La répétition traduit la solitude du narrateur : personne ne peut partager son angoisse.
Exercice 3. Nommez la figure de style et expliquez son effet.
« Je suis perdu ! Quelqu’un possède mon âme et la gouverne ! quelqu’un ordonne tous mes actes, tous mes mouvements, toutes mes pensées. Je ne suis plus rien en moi, rien qu’un spectateur esclave et terrifié de toutes les choses que j’accomplis. »
Corrigé
gradation et accumulation (« tous mes actes, tous mes mouvements, toutes mes pensées »). La domination du Horla s’étend du corps jusqu’à l’esprit.
Exercice 4. Nommez la figure de style et expliquez son effet.
« La maison, maintenant, n’était plus qu’un bûcher horrible et magnifique, un bûcher monstrueux, éclairant toute la terre, un bûcher où brûlaient des hommes, et où il brûlait aussi, Lui, Lui, mon prisonnier, l’Être nouveau, le nouveau maître, le Horla ! »
Corrigé
antithèse (« horrible et magnifique ») et répétition de « bûcher ». Le narrateur est à la fois épouvanté et fasciné par sa propre destruction.
Exercice 5. Nommez la figure de style et expliquez son effet.
« Ce qui me cachait ne paraissait point posséder de contours nettement arrêtés, mais une sorte de transparence opaque, s’éclaircissant peu à peu. »
Corrigé
oxymore (« transparence opaque »). L’alliance de mots contraires dit l’impossible : un être à la fois visible et invisible.
Exercice 6. Nommez la figure de style et expliquez son effet.
« Dédain, ironie, cruauté, se lisaient sur ce visage, d’une incroyable beauté cependant. »
Corrigé
antithèse (cruauté et « incroyable beauté »). La beauté de la statue devient menaçante : c’est le cœur du portrait fantastique.
Exercice 7. Nommez la figure de style et expliquez son effet.
« Elle vous pèse autant qu’une cloche d’église. »
Corrigé
hyperbole et comparaison (« autant qu’une cloche d’église »). Le paysan exagère le poids : la statue paraît déjà surhumaine, et la comparaison annonce la fin (la cloche).
Exercice 8. Nommez la figure de style et expliquez son effet.
« J’écartai sa chemise, et vis sur sa poitrine une empreinte livide qui se prolongeait sur les côtes et le dos. On eût dit qu’il avait été étreint dans un cercle de fer. Mon pied posa sur quelque chose de dur qui se trouvait sur le tapis ; je me baissai et vis la bague de diamans. »
Corrigé
comparaison (« On eût dit qu’il avait été étreint dans un cercle de fer »). L’image suggère l’étreinte de la statue de bronze sans jamais la nommer.
Ponctuation
Rappel. Le point d’interrogation marque le doute, le point d’exclamation l’émotion forte, les points de suspension l’hésitation ou la parole qui se brise. Dans un journal fantastique, la ponctuation est le sismographe de la peur.
Exercice 1. Voici une phrase du Horla sans sa ponctuation finale. Rétablissez les points d’interrogation et d’exclamation, puis expliquez votre choix.
« Mais est-ce moi Est-ce moi Qui serait-ce Qui Oh mon Dieu Je deviens fou Qui me sauvera »
Corrigé
« Mais, est-ce moi ? Est-ce moi ? Qui serait-ce ? Qui ? Oh ! mon Dieu ! Je deviens fou ? Qui me sauvera ? »
Les questions répétées montrent le doute ; les exclamations « Oh ! mon Dieu ! » montrent la panique. La phrase « Je deviens fou ? » transforme une affirmation en question : le narrateur n’est même plus sûr de sa folie.
Exercice 2. Relevez les points de suspension. Que traduisent-ils ?
« Il est venu, le… le… comment se nomme-t-il… le… il me semble qu’il me crie son nom, et je ne l’entends pas… le… oui… il le crie… J’écoute… je ne peux pas… répète… le… Horla… J’ai entendu… le Horla… c’est lui… le Horla… il est venu !… »
Corrigé
Ils découpent la parole : le narrateur entend le nom par fragments, comme une voix lointaine. Le lecteur vit la révélation au même rythme que lui, jusqu’au nom enfin entendu.
Exercice 3. Comparez la ponctuation de ces deux phrases de Mérimée et du Horla. Que révèle la différence sur les deux narrateurs ?
« Quel conte ! lui dis-je. Vous avez trop enfoncé l’anneau. Demain vous l’aurez avec des tenailles. »
« Je l’avais vu ! L’épouvante m’en est restée, qui me fait encore frissonner. »
Corrigé
Le narrateur de Mérimée garde une ponctuation maîtrisée, presque ironique (« Quel conte ! » puis des phrases déclaratives) : il reste du côté de la raison. Celui du Horla s’exclame sous le coup de la terreur : l’émotion déborde la syntaxe.
Questionnement oral
Questionnement oral. Par deux ou en classe entière : un élève pose la question, l’autre répond en une ou deux phrases complètes, avec un mot du texte si possible. On parle des personnages, jamais de soi.
Qui raconte Le Horla, et sous quelle forme ?
Quel objet révèle pour la première fois la présence invisible ?
Pourquoi Alphonse passe-t-il sa bague au doigt de la Vénus ?
Que trouve-t-on sur le corps d’Alphonse ?
Que devient la statue à la fin ?
Donnez une explication rationnelle et une explication surnaturelle de la mort d’Alphonse.
Selon Todorov, pourquoi ces deux nouvelles sont-elles du fantastique et non de l’étrange ?
Quel actant est le plus puissant dans le schéma du Horla ? Justifiez.
Corrigé des questions orales
Le narrateur, à la première personne, dans un journal intime daté.
La carafe, retrouvée vide le 5 juillet.
Elle le gêne pour jouer à la paume ; il la pose sur le doigt de la statue.
Une empreinte livide, comme un cercle de fer, et la bague sur le tapis.
Elle est fondue en cloche pour l’église d’Ille.
Rationnelle : la vengeance du joueur espagnol. Surnaturelle : la statue est venue chercher son « époux ».
Parce qu’aucune explication naturelle ne l’emporte à la fin : l’hésitation demeure.
L’opposant, le Horla : il triomphe de tous les adjuvants, même du feu.
Entraînement à l’oral du bac (Première)
Lisez à voix haute l’extrait du miroir (19 août), de « Je me dressai » à « Je voyais le grand verre limpide du haut en bas. » Proposez une explication linéaire en dix minutes, puis répondez à la question de grammaire : analysez la négation dans « je ne me vis pas dans ma glace ».
Corrigé indicatif
Mouvement 1 : le geste brusque et la certitude d’une présence. Mouvement 2 : le reflet absent, souligné par les exclamations et les points de suspension. Mouvement 3 : le constat (« Mon image n’était pas dedans… et j’étais en face, moi ! ») qui fait vaciller l’identité. Grammaire : négation totale « ne… pas » portant sur le verbe pronominal « se voir ».