Lycée général · Seconde et Première · Objet d’étude : le roman et le récit du Moyen Âge au XXIe siècle

Séance 3 : La rose et le miroir : voir l’invisible

Règle de la classe. Ici, on parle des personnages, des textes et des images. Personne n’a à raconter ses propres peurs ni sa vie personnelle.
Problématique. Comment Maupassant rend-il visible un être qui n’a pas de corps ?

Objectifs

Entrée par l’image

La rose qui s’élève, illustration du Horla, William Julian-Damazy (dessin), Georges Lemoine (gravure), 1908
La rose qui s’élève, illustration du Horla, William Julian-Damazy (dessin), Georges Lemoine (gravure), 1908, édition Ollendorff illustrée. Domaine public. Source : Wikimedia Commons.
L’Œil, comme un ballon bizarre, se dirige vers l’infini, Odilon Redon, 1878
L’Œil, comme un ballon bizarre, se dirige vers l’infini, Odilon Redon, 1878, fusain, Museum of Modern Art, New York. Domaine public. Source : Wikimedia Commons.
Regarder avant de lire.
  1. Que tient le personnage ? Quel geste fait-il ?
  2. Comment l’illustrateur dessine-t-il ce qu’on ne peut pas voir ?
  3. Comparez avec l’œil de Redon : que nous dit une image sur le regard ?
  4. Pourquoi une illustration de 1908 choisit-elle cette scène ?

Notion

Notion.

Le paradoxe de l’invisible : le Horla ne se montre que par ses effets (une tige qui casse, un reflet qui disparaît). Maupassant utilise le vocabulaire de la vue (« je vis distinctement », « je ne me vis pas ») pour décrire ce qui échappe à la vue. Le narrateur se présente comme un esprit lucide qui s’observe lui-même : « un halluciné raisonnant ». Le lecteur ne peut ni le croire tout à fait, ni le rejeter.

Textes

6 août. « Comme je m’arrêtais à regarder un géant des batailles, qui portait trois fleurs magnifiques, je vis, je vis distinctement, tout près de moi, la tige d’une de ces roses se plier, comme si une main invisible l’eût tordue, puis se casser comme si cette main l’eût cueillie ! Puis la fleur s’éleva, suivant la courbe qu’aurait décrite un bras en la portant vers une bouche, et elle resta suspendue dans l’air transparent, toute seule, immobile, effrayante tache rouge à trois pas de mes yeux. »Guy de Maupassant, Le Horla, 1887 (édition Ollendorff 1895). Texte vérifié sur Wikisource.
« Alors je fus pris d’une colère furieuse contre moi-même ; car il n’est pas permis à un homme raisonnable et sérieux d’avoir de pareilles hallucinations. »Guy de Maupassant, Le Horla, 1887 (édition Ollendorff 1895). Texte vérifié sur Wikisource.
« Je ne serais donc, en somme, qu’un halluciné raisonnant. »Guy de Maupassant, Le Horla, 1887 (édition Ollendorff 1895). Texte vérifié sur Wikisource.
19 août. « Je me dressai, les mains tendues, en me tournant si vite que je faillis tomber. Eh ! bien ?… on y voyait comme en plein jour, et je ne me vis pas dans ma glace !… Elle était vide, claire, profonde, pleine de lumière ! Mon image n’était pas dedans… et j’étais en face, moi ! Je voyais le grand verre limpide du haut en bas. »Guy de Maupassant, Le Horla, 1887 (édition Ollendorff 1895). Texte vérifié sur Wikisource.
« Puis voilà que tout à coup je commençai à m’apercevoir dans une brume, au fond du miroir, dans une brume comme à travers une nappe d’eau ; et il me semblait que cette eau glissait de gauche à droite, lentement, rendant plus précise mon image, de seconde en seconde. C’était comme la fin d’une éclipse. »Guy de Maupassant, Le Horla, 1887 (édition Ollendorff 1895). Texte vérifié sur Wikisource.
« Je l’avais vu ! L’épouvante m’en est restée, qui me fait encore frissonner. »Guy de Maupassant, Le Horla, 1887 (édition Ollendorff 1895). Texte vérifié sur Wikisource.

Activités

  1. Relever le champ lexical de la vue dans les deux extraits. Montrer le paradoxe : le texte décrit ce qu’on ne voit pas.
  2. Analyser la phrase de la rose : rythme, comparaisons (« comme si »), couleur. Pourquoi le rouge sur l’air transparent frappe-t-il ?
  3. Le miroir : expliquer pourquoi la disparition du reflet touche à l’identité du narrateur.
  4. Dissertation : à partir de ces scènes, construire un paragraphe sur le sujet « Le fantastique a-t-il besoin de montrer pour faire peur ? »

Amorces de phrases

Fiche à trous

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Fiche à trous (sur papier ou sur l’ENT). Banque de mots : transparent · raisonnant · glace · éclipse · Damazy
  1. La rose reste suspendue dans l’air .
  2. Le narrateur se dit un halluciné .
  3. Le 19 août, il ne se voit pas dans sa .
  4. Son image revient comme à la fin d’une .
  5. L’illustrateur de l’édition de 1908 est Julian .
Corrigé
  1. transparent
  2. raisonnant
  3. glace
  4. éclipse
  5. Damazy

Travail à la maison

Choisir une des deux illustrations de l’édition de 1908 et écrire un texte de quinze lignes qui explique ce que l’image ajoute au texte, ou ce qu’elle lui enlève.

Grille d’évaluation

CritèreNiveau 1Niveau 2Niveau 3Niveau 4
Analyser le lexiquePas de relevéRelevé partielRelevé completRelevé interprété (paradoxe)
Lire l’illustrationPas de lien au texteLien vagueLien précisLecture critique de l’interprétation
ArgumenterPas d’idéeIdée sans exempleIdée et exempleIdée, exemple et nuance

Rappel des liens